Auf Grundlage von Unterteilungen in bestimmte Kornfraktionen ermöglicht die Korngrößenverteilung eine Beschreibung und Klassifikation des Bodens. Unterschiedliche Korngrößenfraktionen weisen verschiedene Absinkgeschwindigkeiten in einer Flüssigkeit auf. Durch die Anwendung des Stokeschen Gesetzes und Annahme kugelförmiger Körner wird bei der Sedimentationsanalyse ein äquivalenter Korndurchmesser bestimmt.