Die Raman-Spektroskopie basiert auf der Detektion von Streulicht, welches aus den Schwingungen und Rotationen der mit monochromatischem Licht bestrahlten Probenmoleküle resultiert. Aus den Frequenzunterschieden vom Primärlicht zum Streulicht ergibt sich ein Spektrum, welches ähnlich wie die IR-Spektren Rückschlüsse auf die chemische Zusammensetzung des untersuchten Materials zulässt.
Die physikalische Prozesse, welche den beiden spektroskopischen Methoden zugrunde liegen unterscheiden sich zwar, aber dennoch sind in den Spektren die einzelnen Banden an nahezu den gleichen Stellen zu beobachten. Damit ergänzen sich das IR- und Raman-Spektrum eines Materials in ihrem Informationsgehalt.