Die empirische Erforschung von Medien und öffentlicher Kommunikation steht im Zentrum der Tätigkeit des Instituts für Kommunikationswissenschaft. Daher laufen stets zahlreiche Projekte - studentische Forschungsarbeiten im Rahmen von Seminaren und Abschlussarbeiten, Projekte der Angewandten Forschung, Grundlagenforschung und Forschung für die Region. Zu den Auftraggebern und Förderern zählen unter anderem Medien, Kultureinrichtungen, Unternehmen, Sportvereine, staatliche Institutionen, Stiftungen und die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG).