Die Einwerbung und Bearbeitung von Forschungsvorhaben spielt seit dem Bestehen des Institutes eine zentrale Rolle. Das thematische Spektrum der wissenschaftlichen Untersuchungen ist dabei breit gefächert. Es reicht von biologischen und thermischen Verfahren der Abfallbehandlung, der Wertstoffgewinnung durch Recycling, der Nutzung von Biogas bis hin zur Untersuchung und Sanierung von Kontaminationen im Grundwasser und Bodenbereich nebst der rechnergestützten Modellierung relevanter Schadstofftransportprozesse.

Forschungsfelder:

• CO2-Bilanzierung, Klimaschutz und Kreislaufwirtschaft
• Stoffstromanalysen von Abfallströmen – Analyse und Verwertungspotential von Abfallzusammensetzungen
• Klärschlammverwertung (Thermisch, biologisch, Phosphorrecycling)
• Prozessoptimierung im Bereich thermische Abfallbehandlung
• Wirbelschichttechnikum für organische Reststoffe
• Ökologische und ökonomische Betrachtungen bestehender sowie zukünftiger Recyclingmaßnahmen
• Strategien zur Abfallvermeidung und zur Vorbereitung zur Wiederverwendung
• Biogaserzeugung aus biogenen Abfällen und nachwachsenden Rohstoffen
• Prozessoptimierung der Biogaserzeugung aus verfahrenstechnischer und mikrobieller Sicht
• Verwertung von hochbelasteten biogenen Reststoffen (Monofermentation, Co-Fermantation)
• Ressourceneffiziente und emissionsarme Siedlungsentwicklung - Auswirkungen des demographischen Wandels auf die Abfallwirtschaft
• Sortieroptimierung von Kunststoffen mittels Nahinfrarotspektroskopie
• Effizienzsteigerung in abfallgefeuerten Anlagen, Untersuchung der Schadstoffentwicklung im Feuerraum
• Brennstoffanalytik für Ersatz- und Sekundärbrennstoffe, Brennstoffcharakterisierung
• Informelle Sektoraktivitäten in der Abfallwirtschaft - formelle und informelle Stoffströme von Elektroaltgeräten
• Entwicklung und Implementierung abfallwirtschaftlicher Bachelor- und Masterstudiengänge sowie Fortbildungskurse über eine integrierte Abfallwirtschaft in Industrie-, Schwellen- und Entwicklungsländern
• Capacity Building in Entwicklungs- und Schwellenländern
• Kunststoffrecycling
• Verwertung von vorwiegend mineralischen Abfallstoffen
• Verwertung und Recycling von CFK- und GFK-basierten Stoffen
• Substitutionsstrategien für Primärressourcen
• Recyclinggerechtes Produktdesign
• Politik- und Wirtschaftsberatung
• Labortechnische Aufbereitung und Analyse von Abfällen
• Gefährdungsabschätzung kontaminierter Standorte (Mineralöle, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe, chlorierte Lösungsmittel, Monoaromaten und MTBE)

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The Institute of Waste Management and Circular Economy was established in September 1995 by the joint initiative of the Chair of Waste Management and the Chair of Groundwater and Soil Remediation.

The main fields of research interest are divided in two categories related to the two-chair structure of the institute.

On the Waste Management side, the main interest lies nowadays on finding efficient ways for energy production from waste either through direct combustion or by producing an intermediate fuel commodity (i.e. Refuse-Derived-Fuel (RDF), Biomass-to-Liquid (BtL) etc.). Other research domains of interest are the study of materials and circular flow in regard to efficiency of resources, minimisation of pollutant transfer as well as improved recycling management (origin, release, transport and effects of pollutants, risk assessment and long term behaviour of contaminants).

The Remediation of Groundwater and Contaminated Soil Chair has been very active in microbiological in-situ remediation, long term monitoring of contaminated sites with special focus on pollutions from former mining industry (bioleaching of heavy metals contaminated soils, bio-sorption of heavy metals, resources recovery). Lately, the institute’s activity also covered subjects related to integrated water management such as managed groundwater recharge, restoration of contaminated urban water resources, or decontamination of industrial wastewaters.